UN POCO DE HISTORIA:
CULTURAS PRECOLOMBINAS

Los historiadores creen que América estuvo poblada desde hace 30.000 años. La mayoría de ellos sostiene la tesis de que la población americana es de origen asiático y que llegó a América en diversas oleadas, a través del estrecho de Bering.

Las diferencias entre los términos son las siguientes:
Hispanoamérica: España
Iberoamérica: España y Portugal
Latino-América: denominación de origen francés, más extensa.

Cultura Maya. Los mayas florecieron desde el siglo IV de nuestra era hasta que fueron dominados por los aztecas poco antes de la llegada de los españoles. Sus ciudades más famosas fueron Tikal, Uxmal y Mayapán, pero se conservan restos de, al menos, 116 ciudades.

Cultura Azteca. Los aztecas se establecieron en México en el siglo XIII de nuestra era y en el año 1325 fundaron la ciudad de Tenochtitlan. Cultivaron el maíz y fueron hábiles ceramistas y tintoreros. La religión azteca es naturalista, siendo el Sol y los Astros sus Dioses principales. Sus templos tenían forma de pirámide escalonada y eran de grandes dimensiones.

Cultura Inca. Los incas cultivaban el maíz y la patata, usaron diversos sistemas de regadío. Adoraban al Sol y a la Luna y consideraban al emperador como hijo del Sol. Construyeron templos y ciudades con grandes bloques de piedra, así como larguísimos caminos, como el Andino, que tenía unos mil kilómetros. Se extiende desde el actual Ecuador hasta el centro de Chile.

EL DESCUBRIMIENTO
El 12 de octubre de 1492 un grupo de españoles al mando de Cristóbal Colón llegó a las costas de Guanahaní, isla que bautizaron con el nombre de San Salavador. Se iniciaba así la mayor aventura de la era moderna: el descubrimiento de América. A partir de ese momento una larga serie de viajes irá mostrando a los europeos la existencia de un cuarto continente desconocido para ellos, confirmándose, además la teoría de que la tierra era redonda, y logrando por primera vez en la historia concebir las verdaderas dimensiones del planeta. Para América supuso el fin de un aislamiento milenario, y, sobre todo, el encuentro con un mundo completamente diferente que significó un cambio social y cultural de grandes repercusiones, guerras, epidemias, religión, lengua y la incorporación de otras razas contribuyeron a sentar las bases de una nueva civilización.

SOCIEDAD COLONIAL
Tras el descubrimiento de América, los españoles indicaron la increíble tarea de explorar y colonizar América.
En menos de cincuenta años España conquistó extensísimas regiones en América Central, América del Norte
y América del Sur. La presencia colonial de España en América duró más de trescientos años. El conjunto de naciones formadas en los territorios dominados por España habla el castellano, profesa la religión católica y tiene costumbres heredadas de España. Las conquistas españolas en América se extendieron desde el estrecho de Magallanes, por el Sur, hasta el centro de los Estados Unidos por el Norte.

Las etapas más descables de esta conquista fueron:

. La conquista de México, realizada por Hernán Cortés
. La conquista de Perú, realizada por Francisco Pizarro
. La conquista de Chile, realizada por Pedro Valdivia.

La colonización española de América se caracterizó por varios rasgos, entre los que pueden destacarse los
siguientes:
. Se produjo un gran mestizaje racial mediante el matrimonio de españoles con nativos de las tierras conquistadas.
. Se produjo un activo comercio con la Península.
. Se difundió la cultura española con la creación de Universidades y con el establecimiento en América de las
órdenes religiosas.

ACTUALIDAD:
UN MUNDO DE CONTRASTES

Hispanoamérica es un mundo de contrastes, en el que se alternan áreas de desarrollo y áreas de extrema pobreza, grandes concentraciones urbanas y poblamientos dispersos, clases sociales con gran riqueza económica y amplias masas populares que viven pobremente; culturas primitivas indígenas y de raíz hispana o portuguesa, países exlusivamente de raza blanca y otros países donde existe gran variedad racial. La distribución de la población es muy desigual, se concentra en las grandes regiones costeras de Argentina y Venezuela y en el centro de México.

En Hispanoamérica existe una gran diversidad racial y un fuerte mestizaje. En Argentina, Chile y Uruguay, más del 95% de la población es de raza blanca. En México, toda Centroamérica, parte de Colombia y toda la región andina hay grandes núcleos de población india o mestiza. En las Antillas y en Brasil es muy numerosa la raza negra.

El catolicismo es la religión predominate en Hispanomaérica. También existen minorías protestantes y algunos
pueblos con prácticas ancestrales. Desde el punto de vista lingûístico Iberoamérica se divide en una zona de habla castellana y otra de habla portuguesa (Brasil). En algunos países se conservan idiomas indígenas, como el quechua y el aymará en Perú y Bolivia, el guaraní en Paraguay y el mapuche en Chile.

GASTRONOMÍA

Hispanoamérica aportó al viejo mundo un gran número de alimentos que aparecen, aún hoy, como elementos básicos de su cocina más tradicional. Es el caso del tomate, la patata, el maíz, el cacao, el azúcar. La carne de ternera y cordero fueron exportadas desde España, así como el queso, el aceite y el vino.

La unión de las dos culturas dio lugar a la actual gastronomía hispanomaericana, es una gastronomía exótica, variada y de intensos sabores.
En Cuba y Colombia es típico el ajiaco (verduras, pollo, pimienta y alcaparras)
En Perú el cebiche (pescado con limón verde)
En México, las enchiladas (puré de harina de maíz con carne y chili)

EL CLIMA

Desde México hasta la tierra de fuego en Argentina, se dan todos los climas. En México, Centroamérica y sudamérica, excepto en el Cono Sur (Uruguay, Chile y Argentina), el clima es tropical o subtropical, y sólo hay dos estaciones, la lluviosa y la seca, muy caluroso todo el año si exceptuamos las zonas montañosas. En algunos picos de los Andes hay nieve todo el año. En Uruaguay, Chile y Argentina, por estar en zona templada, hay cuatro estaciones.

LA MÚSICA

La danza está muy enraizada en las tradiciones populares y por lo tanto hay que tener en cuenta los condicionamientos culturales y geográficos de cada país. En el continente americano tuvo mucha importancia la penetración de la tradición musical neoafricana, que apreciamos en ritmos como el mambo, el merengue, etc...
Destacar el tango en Argentina y la salsa en Cuba.

CARACTERÍSTICAS DEL ESPAÑOL EN AMÉRICA

El español de América no es unitario, por ejemplo autobús en Venezuela, guagua en México, camión en Argentina,
colectivo en Perú. Presenta diferencias según las zonas: Caribe, Centroamérica, Norte de Sudamérica, Sur de Sudamérica. Pero el entendimiento de todos los hispanohablantes está garantizado gracias a los medios de comunicación y las academias de la lengua.
Las mayores diferencias se producen en el nivel léxico (vocabulario), menores son las diferencias en el plano fónico y casi inexistentes en el plano de la morfología.

DIFERENCIAS LÉXICAS

Las mayores diferencias se producen en los nombres de objetos y acciones, por el contrario en los nombres
abstractos apenas existen diferencias.
Algunas diferencias léxicas:
Coche (carro)
Apartamento (departamento)
Zumo (jugo)
Cuarto (buró)
Ascensor (elevador)
Mesita de noche (mesita de luz)
Patatas (papas)
Dinero (plata)
Padre (viejo)
Bonito (lindo)
Algunas palabras se han conservado desde el siglo XVI en Hispanoamérica y en España han evolucionado.
Algunas palabras cambian de significado en algunos países como coger o huevos.

DIFERENCIAS MORFOLÓGICAS

Las principales diferencias se encuentran en el uso de los pronombres de tercera persona. Ustedes, vos y el pronombre tú.

"Ustedes son buenos amigos / "vosotros sois buenos amigos.
"Vos sos / eres muy simpático" / Tú eres muy simpático.

DIFERENCIAS FÓNICAS
Las diferencias fónicas se manifiestan sobre todo en la realización de distintos sonidos. Leen el sonido "Z" como "S". Es un fenómeno que también se produce en el sur de España.

CONTRIBUCIÓN DEL LÉXICO
Como hemos señalado antes,la contribución del léxico es importantísisma, así podemos ver el origen de algunas palabras.
De las Antillas: cacique, maíz, tabaco, hamaca, batata, enaguas, tiburón, yuca, sabana.
De El Caribe: caimán, caníbal, piragua, butaca.
Del nahua: tomate, aguacate, cacahuete, cacao, chocolate, petate, petaca, tiza.
Del quechua: papa, cóndor, mate, pampa, carpa.
Del arahucano: ají e iguana.
De origen africano: banana, samba, mambo.